식물 생화학 연구소의 과학자. 독일 할레의 라이프니츠는 유전 공학 기술을 사용하여 보라색 토마토를 만들었습니다. 이를 위해 비트에서 추출한 베타닌의 생합성을 담당하는 유전자를 토마토 식물에 삽입하고 과일을 숙성시키는 데 활성화했습니다.
베타닌은 토마토 식물에서 생성되지 않고 비트 뿌리에서 추출되어 천연 식용 색소로 사용됩니다.
이 연구의 주요 목표는 인간이 섭취할 수 있는 새로운 종류의 토마토를 만드는 것이 아니라 유전 공학 방법을 개선하는 것이었습니다. 이 경우 유전자 변형 식물은 분명히 보이는 색소를 생산할 것이기 때문입니다.
식물은 촉진하는 대신 생산된 물질의 생합성 과정을 늦출 수 있는 많은 조절 메커니즘이 있는 매우 효과적이고 복잡한 시스템입니다. 이러한 복잡한 피드백 메커니즘은 아직 제대로 이해되지 않고 있습니다.
Halle의 연구원들은 토마토 식물에 베타닌의 생합성에 필요한 XNUMX개의 유전자와 여러 개의 "유전적 스위치"를 삽입하여 삽입된 유전자가 숙성 동안 과일에서만 활성화되도록 했습니다. 그러나 과일의 베타닌 생산은 처음에는 미미했습니다.
더 높은 수준의 색소 생합성을 유지하기 위해서는 중요한 전구체 물질을 제공하는 네 번째 유전자를 삽입해야 했습니다. 이것이 비트 자체보다 더 많은 베타닌을 함유한 짙은 보라색 토마토가 탄생한 방법입니다.
결과 과일은 다른 많은 안료와 마찬가지로 베타닌이 강력한 항산화 효과를 가지고 있기 때문에 소비하기에 완전히 안전하고 매우 유용합니다.
보라색 과일은 또한 식용 색소인 베타닌의 공급원이 될 수 있습니다. 요구르트와 레모네이드를 착색하기 위해 토마토 베타닌을 사용하려는 초기 시도는 흥미롭고 유망한 결과를 낳았습니다.